CSU Sibiu: Jay Threatt, Mirel Dragoste, Monyea Pratt, Marc Loving, Rareș Uță.
Rapid București: Tudor Șomăcescu, Sayeed Pridgett, Josip Bilinovac, Paulius Petrilevicius, Ben Altit.
Trecuseră zile bune de la meciul contra Constanței, jucat la Cluj-Napoca, astfel că aveam nevoie ca baschetul să ne ofere porția săptămânală de tensiune și discuții aprinse. După tradiționalele proteste virtuale, ca după orice înfrângere, discuțiile din jurul echipei au luat sfârșit din toate părțile: nu am fost surprinși nici cu vreun transfer-insist să susțin că extrem de necesar-, nici cu vreo acțiune a nemulțumiților, iar băieții s-au odihnit, antrenat și au avut ocazia să se ia în brațe cu cei dragi.
Astfel că marți ne-am lăsat pe fugă locurile de muncă și am luat în primire câte un scaun din „Transilvania”, în speranța că vom revedea vâna din meciul cu Voluntariul, ci nu apatia din meciul din sferturile Cupei.
Dacă ar fi să citim doar statisticile, am putea spune că sibienii au avut doar un sfert trei slab, reușind să își adjudece restul rundelor, în afara prelungirilor. Doar că, de foarte multe ori, echipa lui Rinkevicius a părut lipsită de spiritul de echipă, plus absența lui Pavlin Ivanov, bazându-se pe mâna lui Threatt sau luptele sub panou ale lui Barro.
Norocul ar putea fi sinonim și cu lipsa de țintă de afară a rapidiștilor, aceștia reușind să bage în coș doar 6 mingi din cele 23 de lansări.
După o primă repriză bunicică, a părut că oamenii lui Costescu au ieșit mai devreme de la vestiare și au jucat singuri minute bune, astfel încât sfertul trei i-a adus la conducerea jocului. Deși meciul curgea ardelenește spre o victorie vișinie, injecția cu adrenalină a venit nesperat, cu mai puțin de trei minute înainte de final: Petrilevicius pătrunde frontal spre coș, iar Uță îl pune la pământ prin fault. Adversarul nu pare prea încântat de primire, astfel că se ridică și ripostează cu o tentativă de croșeu, stopată de colegi și adversari. Totul se încheie cu deciziile de rigoare ale arbitrilor, dar tot valul de ură din tribune se transformă în energie pentru Dragoste & Co.
În final, când toată lumea se gândea la planurile de acasă, Rareș Uță a pus o minge în coș, ducând scorul la 70 egal și propunându-ne să mai stăm încă 5 minute.
Minute ce s-au jucat în aceeași notă, cu nimeni nici prea-prea, nici foarte foarte. Însă, la 76-76, are loc un moment pe care îl putem cataloga drept decisiv. Dragoste ratează un lay up simplu, după o recuperare defensivă, iar Altit răspunde cu trei puncte la faza următoare. Până la urmă, deși de la oaspeți a ieșit cu 5 greșeli și Fitzpatrick, după Petrilevicius, victoria a plecat la București, în ciuda pătrunderii energice a lui Threatt la ultima fază.
Pe lângă scor, v-aș propune să ne uităm și dincolo de statistici: Rareș Uță a fost moale în multe momente, deși și-a făcut norma de puncte, Marc Loving e ineficient și ieșit din formă, iar Kuti îmi dă senzația că parcă nu își găsește locul nicăieri. Sigur, înfrângerea vine după un meci cu o echipă bună, cu antrenor bun, iar meciul de ieri seară a părut o continuare a finalei mici de anul trecut, decisă după 5 confruntări.
După Rapid vine Dinamo, iar CSU e la bilanț de 5-7, astfel că o victorie acasă e cu titlu obligatoriu.
Remarcații gazdelor: Mouhamed Barro (23 de puncte, 13 recuperări, 9/9 la două puncte), Jay Threatt (18 puncte, 7 pase decisive), Rareș Uță (15 puncte, 6 recuperări).
