Cu Marc Loving și Jay Threatt doar pe bancă tot meciul, CSU Sibiu a reușit să câștige în deplasarea de la Ploiești cu scorul de 89-87, în penultima etapă a Conferinței B. La CSU Sibiu a debutat Elias Drăgan, un junior în vârstă de 16 ani, care a avut o evoluție consistentă.
CSM Petrolul Ploiești: Reggie Johnson, Kenny Carpenter, Kenny Funderburk, Lorenzo Diaconescu, Bogdan Popa.
CSU Sibiu: Mirel Dragoste, Nandor Kuti, Aurelian Gavriloaia, Monyea Pratt, Mouhamed Barro.
Chiar dacă la Ploiești poți să te Pitești, vorba unei glume vechi, baschetbaliștii lui CSU Sibiu nu puteau sări peste duelul cu cei de la CSM Petrolul Ploiești, mai ales că acesta era mai mult un antrenament pentru Top 10. Singura miză era cea a revanșei, având în vedere că prahovenii le stinseseră lumina vulturilor în meciul tur, unde au obținut una dintre cele patru victorii din campionat.
Chiar dacă a anunțat că ai lui joacă la victorie cu price preț, Tomas Rinkevicius i-a lăsat la odihnă pe Marc Loving și Jay Threatt, primul fiind la a doua tură în care nu joacă, după partida cu Mureșul. Astfel am văzut combinații de jucători pe care nu prea le vedem de obicei, poate doar în perioada meciurilor europene, când CSU juca fără Kyle Adnam și Yordan Minchev.
Susținuți de 15 fani, care au acaparat fondul sonor mai tot timpul, galben-albaștri au început cu trac, dar jocul lor a luat-o în sus. Așa cum anticipam, baschetul a fost unul agreabil-cu 15 schimbări la conducere-și jucat cu ceva intensitate, având în vedere că și gazdele doreau să livreze o victorie în fața propriilor suporteri.
Chiar și în aceste condiții de avarie, cei de la CSU au avut rotația mai lungă în acest meci, folosind nouă jucători, față de cei 8 petroliști care au întrat pe parchet. Fanii sibieni l-au văzut din nou la treabă pe Daniel Banciu, care a totalizat aproape un sfert de oră de joc, fără să marcheze vreun punct. De altfel, în afara acestuia, restul jucătorilor au reușit să pună pe tabelă cel puțin câte nouă puncte.
Printre aceștia și-a făcut loc și Elias Drăgan, juniorul în vârstă de 16 ani al lui CSU Sibiu, care în aproape șase minute jucate a reușit să debuteze cu 9 puncte. O seară frumoasă pentru acest copil, așa cum a mărturisit acesta pentru pagina de socializare a clubului din Sibiu:
La început am avut un pic de emoții, dar am reușit până la urmă să depășesc acele emoții imediat după ce am intrat pe teren. Am zis în gândul meu că voi da totul pentru acest meci. A fost o energie foarte frumoasă și mai vreau să fiu alături de această echipă, deoarece vibe-ul e foarte fain. Colegii sunt foarte de treabă cu mine, îi apreciez.”
Elias Drăgan.La final de joc, Tomas Rinkevicius s-a declarat un antrenor mulțumit:
A fost un joc dificil, în care am încercat să avem o rotație cât mai mare și să păstrăm jucători proaspeți până la final. Jucătorii noștri tineri au arătat o atitudine bună, care a adus și rezultate. Îi felicit!”
Tomas Rinkevicius, pentru Facebook BC CSU Sibiu Vârfurile echipei lui Rinkevicius au fost Nandor Kuti (14 puncte, 5 recuperări, 3 pase decisive), Pavlin Ivanov (14 puncte, 2 pase decisive), Rareș Uță (13 puncte, 5 recuperări), Monyea Pratt (10 puncte, 7 pase decisive, 4 recuperări), Mirel Dragoste (10 puncte, 4 pase decisive, 3 recuperări) și Mouhamed Barro (10 puncte, 7 recuperări), ceea ce arată că a fost o victorie a echipei.
CSU Sibiu ajunge la un bilanț de 9-6, iar ultima reprezentație, înainte de Top 10, o va da în Sala Transilvania, contra celor de la CSM Focșani.
