Universitatea Craiova abordează partida cu Hermannstadt într-un context special: lotul a suferit schimbări majore în această vară, parcursul european a adus entuziasm în Bănie, iar pe bancă a revenit Mirel Rădoi. Meciul are loc duminică, 10 august, pe stadionul Ion Oblemenco, în etapa a 5-a a SuperLigii, iar formațiile se află în situații contrastante. Oltenii au un început de sezon formidabil, cu 10 puncte în 4 meciuri și cel mai bun atac din campionat (11 goluri marcate), în timp ce sibienii de la Hermannstadt nu au obținut încă nicio victorie (trei remize și o înfrângere la limită).
Vara aceasta a adus o restructurare masivă a lotului la Universitatea Craiova. Echipa a pierdut un jucător exponențial – Alexandru Mitriță, golgeterul din sezonul trecut cu 21 de goluri în 42 de partide. Mitriță, considerat vedeta echipei, a fost transferat în prima ligă din China, la Zhejiang Professional, într-o mutare de aproximativ 2 milioane de euro.
Această plecare importantă a fost însă compensată de o campanie de transferuri fără precedent în Bănie: nu mai puțin de 13 jucători noi au sosit în această vară. Patronul Mihai Rotaru a investit aproximativ 4 milioane de euro în întăriri, semn că obiectivele sunt ambițioase.
Cele mai importante achiziții ale oltenilor includ:
- Assad Al-Hamlawy – atacant palestinian adus de la Śląsk Wrocław pentru 1 milion €, transfer record al verii.
- Luca Băsceanu – tânăr mijlocaș ofensiv cumpărat de la Farul Constanța tot pentru 1 milion €.
- Florin Ștefan – fundaș stânga transferat de la Sepsi OSK.
- Steven Nsimba – atacant francez sosit liber de contract.
- Tudor Băluță – mijlocaș defensiv revenit din Polonia.
- Alexandru Crețu – mijlocaș central cu experiență, venit din Arabia Saudită.
- Oleksandr Romanchuk – fundaș central ucrainean, transferat pentru aproximativ 750.000 €.
- Nikola Stevanovic – fundaș sârb de la Oțelul Galați.
- Mihnea Rădulescu – aripă de perspectivă de la Petrolul.
- Darius Fălcușan – tânăr mijlocaș ofensiv din Italia.
- Samuel Teles – mijlocaș brazilian.
- Pavlo Isenko – portar de perspectivă din Ucraina.
Prin aceste mutări, conducerea a încercat să acopere plecarea lui Mitriță și să creioneze un lot competitiv atât numeric, cât și valoric. Craiova este echipa care a utilizat cei mai mulți jucători în primele 4 etape, 27 de fotbaliști diferiți, șase dintre aceștia fiind tineri români sub 20 de ani.
Un capitol important al startului de sezon pentru Universitatea Craiova a fost parcursul din UEFA Europa Conference League. Echipa din Bănie a trecut în turul 2 preliminar de FK Sarajevo, după o înfrângere cu 1-2 în deplasare și o victorie categorică, 4-0, pe teren propriu. În turul următor, oltenii au câștigat cu 3-0 acasă împotriva formației slovace Spartak Trnava, cu goluri marcate de Baiaram, Al-Hamlawy și Carlos Móra, păstrând șanse mari de calificare înaintea returului.
Un rol major în această campanie îi revine antrenorului Mirel Rădoi, a cărui implicare și revenire la club au produs un reviriment. Fost selecționer al României, Rădoi a preluat din nou conducerea tehnică la începutul acestui an, după un prim mandat în 2022. Acum beneficiază de un lot întărit și de susținerea patronatului, iar jocul ofensiv al echipei reflectă viziunea sa. Tehnicianul este cunoscut pentru încrederea acordată tinerilor și pentru abordarea curajoasă, lucru vizibil în rotațiile constante din debutul sezonului.
Datele din avancronica Ligii Profesioniste de Fotbal conturează un meci interesant. Craiova are cel mai bun atac din campionat, cu 11 goluri în 4 meciuri, în timp ce Hermannstadt a comis cele mai puține faulturi (29) și are în mijlocașul Silviu Balaure un pasator decisiv de top, la egalitate cu Lyes Houri din tabăra oltenilor.
Hermannstadt a obținut un singur punct în șase deplasări la Craiova, și acela în 2018 (1-1). Atmosfera de pe Ion Oblemenco va fi din nou un avantaj important pentru gazde, suporterii craioveni fiind recunoscuți pentru susținerea lor necondiționată.
De la promovarea lui Hermannstadt în prima ligă, cele două echipe s-au întâlnit de 12 ori: 7 victorii Craiova, 3 victorii Hermannstadt și 2 remize. Cel mai clar succes al oltenilor a fost un 3-0 în noiembrie 2019, iar cea mai notabilă victorie a sibienilor, un 2-1 în decembrie 2023. Ultimul meci direct a fost câștigat de Craiova cu 3-1, pe 9 noiembrie 2024.
Cele două echipe s-au duelat și în finala Cupei României din 2018, câștigată de Craiova cu 2-0, prin golurile lui Gustavo și Mitriță.
Universitatea Craiova este un nume de referință în fotbalul românesc. Fondată în 1948, a fost a patra echipă din provincie campioană națională și prima din România calificată într-o semifinală europeană – Cupa UEFA, în 1983. Palmaresul include 4 titluri de campioană, 5 Cupe ale României și o Supercupă. Generația „Craiova Maxima” rămâne legendară, cu nume precum Ilie Balaci, Ion Oblemenco, Rodion Cămătaru sau Sorin Cârțu.
După perioada de glorie din anii ’70-’80, clubul a traversat momente dificile, dar s-a reorganizat și a revenit în elită, câștigând Cupa României în 2018 și Supercupa în 2021.
Astăzi, Universitatea Craiova îmbină tradiția și ambiția, iar duelul cu Hermannstadt reprezintă încă un pas în lupta pentru un sezon de excepție, în care obiectivele sunt clare: podium în campionat, parcurs cât mai lung în cupele europene și menținerea unei identități de club puternic în fotbalul românesc.
Tu cine crezi ca se va impune?
