CSU Sibiu și U-BT Cluj-Napoca vor disputa în această seară primul meci din seria de play-off, cu începere de la ora 19:30. Partida Sala „Transilvania” va fi transmisă exclusiv pe canalul de YouTube FRB TV, iar la ora publicării acestui articol mai era disponibile aproximativ 40 de bilete, în zona gradenei din spatele unuia dintre coșuri.
Chiar dacă sezonul nu a început deloc bine pentru CSU Sibiu, cu un antrenor olandez a cărui carieră era în cădere liberă și cu niște jucători care nu s-au adaptat stricteții acestuia, iată că CSU Sibiu va lua în această seară startul în play-off, după o calificare în care meciurile bune, dar și norocul, au adus-o în primele opt echipe. Cu un bilanț de 16 victorii și 12 înfrângeri, Sibiul a ajuns aici grație jocului de echipă, a fanilor săi, dar și a lui Dan Fleșeriu, cel care a preluat echipa și are un bilanț personal de 14 victorii și doar 6 eșecuri.
Clujenii, necunoscuți în țara lor
Deși au disputat aproape 50 de meciuri în EuroCup și Liga Adriatică, acolo unde s-au calificat în play-off încă de la prima participare, băieții lui Mihai Silvășan nu au evoluat în sezonul regulat, astfel că au ajuns în această fază a competiției fără să fie foarte cunoscuți de suporterii care urmăresc meciurile din campionatul autohton. Singurele meciuri pe pământ românesc sunt cele din Supercupa României și Cupa României, patru la număr, care au adus încă două trofee în palmaresul alb-negrilor.
La nivelul lotului pentru campionatul intern, „Silvă” se bazează pe 7 jucători străini, dintre care doar unul singur cunoaște ce înseamnă o atmosferă de Derby al Ardealului. Vorbim aici de cubanezul Karel Guzman, cel care joacă la Cluj-Napoca din sezonul 2020-2021. În sezonul următor, cu Guzman pe parchet, formația de pe Someș și-a început drumul către titlul după un sfert de finală câștigat împotriva Sibiului, în două manșe: 86-81 la Sibiu și 89-79 la Cluj-Napoca. Din echipa de atunci, la CSU Sibiu îl mai regăsim pe Monyea Pratt, americanul fiind extrem de important în drumul spre calificarea în play-off de anul acesta.
La nivelul jucătorilor români, clujenii sunt „betonați” cu baschetbaliști care au dublă cetățenie. Vorbim aici de Patrick Richard, Daron Russell și Ben Altit, alături de care cresc jucători cu foarte puțină experiență precum Cepoi, Petric sau Szabo. De altfel, în aceeași situație s-au aflat și Eduard Roschnafsky și David Fîntînă, actualii jucători ai lui CSU Sibiu, cei care au fost în lotul clujenilor, dar fără să aibă un rol important.
Pe lângă valoare, nici istoria nu dă mari șanse Sibiului
Privind statisticile oferite de site-ul frbaschet.ro, putem observa că din sezonul 2012-2013 și până în prezent, cele două echipe s-au mai întâlnit în play-off de patru ori: trei înfruntări s-au consumat în sferturi (2014, 2016,2022), iar una în finala mică din 2018.
Interesant este că de alte trei ori, în această perioadă, puteam avea un Derby al Ardealului chiar în marea finală, dar cele două echipe nu și-au potrivit pașii în trei ocazii consecutive, în 2017, 2018 și 2019. În 2017, Sibiul a pierdut semifinala cu Steaua cu scorul general de 3-1, apoi a scăpat printre degete medalia de bronz, în fața orădenilor, asta în timp ce clujenii au ajuns campioni. În următorul an, ambele echipe au pierdut semifinalele și au ajuns să se bată pentru consolarea medaliilor de bronz, după ce Sibiul a pierdut din nou contra echipei din Oradea, iar U-BT Cluj-Napoca a fost răpusă în cinci jocuri de Steaua. În anul 2019, cel în care galben-albaștrii au luat Cupa României, chiar în sala din Cluj-Napoca, băieții antrenați și atunci de Dan Fleșeriu au ajuns în marea finală, dar acolo nu i-au întâlnit pe marii rivali, antrenați și atunci de Mihai Silvășan, deoarece aceștia au fost scoși în semifinalele de CSM Oradea.
Apărarea, energia și o zi de grație
Odată ajunși pe tabloul principal al competiției, este permis ca jucătorii celor de la CSU Sibiu pot să viseze, dar e clar că se vor lovi de un munte, iar la prima vedere o victorie sibiană, chiar și într-un singur meci, ar fi echivalentul unei mari realizări. Statisticile acumulate până acum ne spun că baschetbaliștii lui Fleșeriu excelează în ceea ce privește intercepțiile și capacele, dar țin și bine de minge, ceea ce subliniază un joc fizic de nivel ridicat, dar și o bună coordonare în defensivă. Totuși, lupta la recuperare și mai ales aruncările libere scârțâie în jocul echipei lui Fleșeriu și cu atât mai mult pot conta în fața unor jucători de o valoare foarte ridicată.
Totuși, o sală plină și efervescentă, care să acompanieze două, trei faze reușite ale gazdelor, pot să ofere combustibilul unei replici bune împotriva Clujului, echipă ce va avea și ea susținere serioasă în Sala „Transilvania”, undeva la 200 de fani.
Remember trist pentru fanii sibieni
„Sincer, mă bucur că jucăm cu Sibiu și că nu jucăm cu altă echipă fiindcă a fost bătălia foarte mare pentru ultimul loc care duce în Play-Off, se putea să jucăm cu alte trei sau patru echipe.„, a declarat Mihai Silvășan, antrenorul alb-negrilor, înaintea acestui joc, pentru site-ul oficial al clubului său. Iar antrenorul oaspeților de astăzi a avut și motive de bucurie când a întâlnit CSU Sibiu și în trecut, atunci când evolua ca jucător, lăsându-le fanilor sibieni niște înfrângeri care și acum îi bântuie.
Mai întâi, în sezonul 2005-2006, în meciul decisiv din Sala „Horia Demian”, dintre CSU Sibiu și echipa din Cluj-Napoca, Mihai Silvășan primea o minge repusă de la mijlocul terenului, la un atac în care mai era timp de o singură aruncare. Acea aruncare a venit incredibil din mâna lui „Silvă”, aflat cu om pe el, astfel că Sibiul condus de Mircea Vulc avea să se mulțumească doar cu acest traseu până în semifinale, după ce o depășise cu un tur înainte pe West Petrom Arad. Acel meci de poveste s-a încheiat cu scorul de 105-102, după reușita lui Silvășan.
Opt ani mai târziu, același shooter redutabil avea să îi oprească în sferturi pe Ceskovic, Bojovic, Austin, dar și pe Octavian Popa-Calotă, actualul asistent al lui Fleșeriu, după o bătălie epică terminată în cinci meciuri, care nu s-au decis la diferențe mai mari de 6 puncte. După 2-0 la Sibiu și egalarea venită la Cluj-Napoca, decisivul avea să se tranșeze în Sala „Transilvania”, acolo unde mingea a ajuns din nou la Silvășan, cel care a pus-o în coș din fața americanului Kyle Nelson, marcând cele trei puncte care au oprit tabela la 72-74, chiar dacă Matija Ceskovic a avut ocazia egalării la faza următoare.
După meci, Silvășan a rememorat acea lovitură de grație, pentru publicația Ziua de Cluj:
„Mingea era la noi şi le-am arătat colegilor să îi paseze lui Hargrove. El a vrut să creeze ceva, el ne ţinuse în meci în ultimul sfert, era „în mână”, era firesc să conducă el atacul. M-am trezit cu mingea în mână, am închis ochii şi am aruncat. Glumesc, nu am închis ochii, dar nici nu am văzut coşul foarte bine. Nu este o aruncare pe care o exersezi la antrenamente, ci una cum reuşeşti o dată sau de două ori în carieră.”
Cine arbitrează?
Partida din această seară va fi arbitrată de o brigadă formată din Laszlo Bukuresti, Costin Bogdănescu și Filip Cîrciumaru, alături de care va fi comisarul FRB Cătălin Burlacu.
